夜明珠真的能把龍宮照得亮如白晝？

2007-04-09 15:24　來源：每日經濟新聞

　　茫茫宇宙，無奇不有，夜明珠之謎，也是一樁千古疑案。自古至今，人們常以愛慕、驚異、迷惑不解的心情津津樂道著夜明珠的神奇。古代一些文學作品和民間傳說往往給它蒙上一層又一層神秘色彩，編造出一個又一個扣人心弦的神話故事，說它能“把龍宮照得如同白晝”的神話就是其中之一。

　　夜明珠在我國古代民間又名“夜光壁”、“夜光石”、“放光石”，相傳是世界上極為罕見的夜間能發出強烈光芒的奇寶。英國著名學者李約瑟在其巨著《中國科學技術史》中記載，古代中國人喜愛敘利亞產的夜明珠，它的別名為“孔雀暖玉”。據說，印度一些人把夜明珠稱為“蛇眼石”。據日本寶石學家玲木敏於1916年在他編纂的《寶石志》中記載，日本的夜明珠是一種特殊的紅色水晶，被譽為“神聖的寶石”。

　　1900年，英、法、日、俄、德、美、意、奧8個帝國主義國家組織的“八國聯軍”從天津向北京侵犯，慈禧太后挾光緒皇帝從北京逃往西安，宣佈實行“量中華之物力，結與國之歡心”的賣國政策，與侵略者簽訂了屈辱的《辛五條約》。據說慈禧太后為了博得侵略者的歡心，將自己珍藏的4顆夜明殊作為信物，派遣一個小宮女送給侵略者。這個小宮女有愛國思想，不願把奇主送給外國者，就帶著這四顆寶物潛身於民間了。誰也不知道她的去向，這也成為近代一大懸案。解放後在西安發現了4顆明珠，經郭沫若同志考證，這正是失蹤了幾十年的慈棺太后珍藏過的4顆夜明珠。據報導，把這4顆明殊放在抽屜裏，”晚上進屋未開燈，一拉抽屜即見滿屋放出耀眼的白光“。

　　夜明珠到底是什麼物質，何以能發光？中國寶玉石協會的專家鑒定後發現，夜明珠是一種螢石礦物，發光原因與它含有稀土元素有關，是礦物內有關的電子移動所致。當礦物內的電子在外界能量的刺激下由低能狀態進入高能狀態，一旦外界能量刺激停止，電子就又由高能狀態轉入低能狀態，這個過程就會發光。稀土元素進入螢石晶格，在日光燈照射後可發光幾十小時，白天晚上都在發光，只是白天看不見，只能晚上看到。螢石雕琢成珍珠者即叫夜明珠，雕成玉板者叫夜交璧。因此，能發光的夜明珠不是珠貝蚌所產的珍珠。

　　事實上，夜明珠是從礦石中採集而得的，但它在地球上的分佈極為稀少，開採也很困難，故此便顯得格外珍貴。一些古書這樣描寫它具有“側而視之色碧；正面視之色白”的奇異閃光。據說在古代希臘羅馬，個別帝王把它鑲嵌在宮殿上或者戴在皇冠上，有的皇后、公主把它裝飾在首飾上或者放在臥室裏，以它作為國寶加以宣揚和讚美。其實據一些專家考證，夜明珠發出的光並不像神話中傳說的那樣能把“龍宮照得如同白晝”，即使發光強度較大的夜明珠，也只能達到人們在距離它半英尺的地方讀報紙的程度。

　　據報導，工程師霍永鏘、肖銘林於1982年在廣東某鎢礦床發現了夜間自行發光的螢石，這些螢石五菜繽紛：淺綠的、深紫的、淺藍的、淺棕的以及各種叫不出色彩的斑讕螢石，其中唯獨淺棕色螢石在黑暗的夜晚裏發光，相距2、3米 遠仍清晰可見其美麗的夜光，靠近時，可惜助其光亮分辨出報紙上有字與元字部分。

　　後來又發現，發光黃石在紫外線照射下會變成淡綠色螢光，未經照射的螢石則發出淺藍、淺紫到深紫色的夜光。霍、肖二位同志這次收集到的會發光的螢石顆粒較小，只有5至6毫米 ，顆粒尚不夠理想，要獲得可製成大顆粒圓珠的礦物還有待今後繼續尋找。雖然這次發現的夜間自行發光的螢石還不是古代傳說中的夜明珠，卻為今後尋找夜明殊這一極罕見的無價之寶提供了重要線索。

　　以上只是部分專家的看法，其實夜明珠還有許多奧秘，至今未被專家們所瞭解。據說有一種叫做水晶夜明珠的，能發出火焰般的夜光，但其中的發光物質究竟是什麼，至今還不太清楚。