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秋紅的台灣欒樹

    在秋天的九降風駕臨鹿港，美人樹的花尚殘存枝椏時，台灣欒樹卻不甘寂寞，跟著開花了。在王爺厝的永福路、永吉街、永寧街以及自由路、平等街均可見到這獨特的台灣原生植物，悄悄的展現著花姿。花謝後的花萼顏色隨著溫度及成熟度由淡黃逐漸轉變成赤褐色，煞是好看。

      據農業課長許丕和表示，台灣欒樹，又名苦苓舅、苦楝舅、菝仔雞油。為無患子科半落葉性喬木，高度可達十公尺，本省特有植物，分布於中北部低海拔闊葉林中。與常見的苦楝樹形態不一樣，楝樹是屬楝科，春天開淡粉白花，開花時滿樹花海，開花後再長葉片，圖書館旁有幾株楝樹與台灣欒樹混植，環保公園也有幾株，有興趣民眾可去現場比較兩種之差異。

    台灣欒樹秋冬八至十二月開花，花冠黃色，花開時頗為美豔，蒴果的花萼由黃綠色變為粉紅色再轉成赤褐色，相當具變化性。與聖誕紅一樣，均為觀賞其花萼，不知道的人還會將花萼誤認成花朵。八十八年三月及八月植於區漁會對面空地，文開路文開國小人行道，九十年元月植於平等街、自由路。台灣欒樹除了具觀賞價值外，植株也被用來當藥材，可謂多用途。根及根皮有疏風清熱，收斂止咳，止痢殺蟲之效，治風熱咳嗽，風熱目痛，痢疾，尿道炎。