許多人都知道優格含有益生菌，愛爾蘭學者進行動物實驗發現，優格中的益生菌似乎可以減輕憂鬱症症狀，幫助紓解焦慮、憂鬱情緒。

研究人員發現，優格、起司等乳製品中的益生菌好像可以促使大腦產生化學作用，進而舒緩壓力，減輕情緒障礙困擾。

研究人員餵食老鼠LGG益生菌（鼠李糖乳桿菌），結果發現，吃益生菌的老鼠比喝肉湯的老鼠心理壓力更小，也比較少出現焦慮、憂鬱等相關行為。

研究進一步發現，老鼠吃益生菌後，大腦壓力荷爾蒙「腎上腺皮質素」明顯減少。這是第一次研究發現益生菌會改變大腦化學作用。

研究人員解釋，腸道細菌會透過迷走神經與大腦做溝通。愛爾蘭科克大學約翰‧克萊恩教授表示，如果影響腸道細菌，很可能會讓大腦化學反應、行為出現變化。未來或許可以透過腸道作用治療精神方面疾病。

研究成果發現，腸道細菌會和大腦互相溝通，某些益生菌好像可以減輕壓力造成的情緒失調。克萊恩教授提醒，憂鬱症患者並不是隨便買任何一種優格，都可幫助減輕憂鬱症症狀，重要的是，要看食物中的益生菌種類。

這項研究近日已發表於「美國國家科學院院刊」。